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羅東鎮

老懂

11.2493平方公里

70,195

23里 537鄰　

羅東鎮位於蘭陽平原的中央，東經121.45度，北緯24.42度。羅東鎮南臨冬山鄉、北接蘭陽溪，東為五結鄉、西連三星鄉。

羅東鎮，這個自清代以來蘭陽溪南岸的重要轉運都市，如同頭城之於烏石港，羅東鎮是利澤簡港的重要腹地，於清代及日治時代，外地的商品以及太平山區域的林木都是在此進行轉運的貿易工作，而形成羅東鎮成為宜蘭縣商業重鎮的地位，最大的功臣便是太平山林業開發。大正11年〈1915〉，日本政府決定開發太平山森林資源，並積極尋找木材貯藏及轉運場所。於1921年，在羅東街長陳純精的奔走下，將出張所及貯木場由宜蘭移往羅東，自此也奠定了羅東由農業轉為商業的產業型態。此後，太平山的木材生產凌駕阿里山之上，使得台灣地區的木材商人紛紛轉往羅東發展，由於太平山林業的發達，也進而造就了周邊產業，包括了商店、旅社、餐廳、等工商娛樂業的發展，在結合交通、經濟、金融的資源下，羅東也漸漸成為了宜蘭最大的商業城市。近年來，由於羅東運動公園的成立，羅東更一躍成為全台灣最大運動公園的所在地，因此也吸引了非常多的外地遊客前往羅東運動公園參觀，亦發展了羅東的運動休閒產業。

羅東是僅次於宜蘭市的第二大城鎮，在過去平埔族人的稱喚中，它叫【老懂】，因為它曾是一片茂密的林野，而且居住著一大群的猴子，在平埔族語中，猴子就叫老懂。清嘉慶9年（1804年），來自彰化地區的平埔族的頭目潘賢文和茅格，率領了一千多名的移民，翻山越嶺來到羅東，建立了阿里史和阿束社部落。自此羅東展開大規模的農業開發。羅東鎮於嘉慶17年（1812年），設巡檢司，首任巡兼范邦幹於同年八月初九到任。二年後，漢人移墾團正式進入羅東的十六份（今羅莊里、南昌里）、北成（北成里、北投巷）及歪仔歪（仁愛里）。羅東的開發過程中，平埔族與漢人也經歷了土地爭奪及種族衝突的階段，但最後仍共同努力開發羅東。在所有先民的努力之下，羅東不僅成為宜蘭地區最繁華的一個小鎮，同時融合了原住民文化及漢文化，也是羅東文化中一個相當具有特色的地方。而日治時期羅東最大的歷史演變，應首推陳純精將太平山林業開發，所帶來的工商業發展根基。當時日人於1916年（日大正5年）8 月，成立營林所宜蘭出張所，管理太平山伐木及木材運輸和貯木業務，貯木池設在今員山鄉。後因水道興建水壩發電，水道運輸可能將改為鐵路運輸，連帶的鐵路運輸的路線，也影響出張所的設置處。在這種情況下，陳純精極力爭取出張所設置在羅東，終於在1924 年（日大正13年）1月，羅東至土場（今大同鄉）森林鐵路開通後，出張所也遷移至羅東竹林。至此，羅東逐漸從農業社會，走向工商業社會。