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礁溪鄉

旱坑、礁坑

99.3884平方公里

34,818

18村 301鄰　

礁溪位於宜蘭縣之東北隅，東經121度50分至121度37分，北緯24度46分至24度51分，總面積101平方公里。

礁溪鄉境內台9省道縱貫，鐵路將礁溪分割成東西方向，形成了礁溪鄉內不同面向的呈現。鐵道的西側，也就是礁溪溫泉的區域，礁溪溫泉是稀有的碳酸氫鈉泉，清澈無色，無臭無味，卻含有氯化鉀、硫酸鈉、鐵、錳、鈣、鎂等等豐富的礦物質。除了具備醫療上的功效外，弱鹼性的水質還能夠中和酸性化學肥料，使土壤保持中性，益於農作物的生長。也因此，一系列相關的「溫泉產業」隨之因應而生溫泉旅館、養生泡湯SPA。礁溪蕹菜、礁溪礦泉水、溫泉養殖等等，皆將礁溪溫泉的特色及用途發揮的淋漓盡致。而在礁溪鄉鐵道的另一個方向，也就是得子口溪下游的低窪地區，過去在這區域，民眾多以養殖業為主要生產型態，面臨生機產業的盛行，原先的養殖業搭配了礁溪的好水質，逐漸轉型成為生機產業，目前，中央研究院動物研究所臨海研究站便積極進行生機產業的開發。

漢人還沒有進入宜蘭開墾時，原是噶瑪蘭人的生活場域，當時的文化、語言較薄弱，礁溪也沒有一個全稱的地名，僅知礁溪的平地多是平埔族噶瑪蘭與近山原住民居住，據宜蘭縣誌記載，濁水溪以北到頭圍烏石港南側，有廿社的噶瑪蘭人，住在礁溪平地的噶瑪蘭人就有七個社的聚落。
　礁溪的開發是隨著吳沙及漳泉粵三籍墾荒居民前來而墾殖的，吳沙與墾民在清嘉慶元年(西元1796年)進入烏石港後，一路往南方墾荒，先後建立頭圍 (頭城)、二圍（頭城鎮二城里）、湯圍（今礁溪鄉德陽村）、三圍（今礁溪三民村）、四圍（今礁溪吳沙村），當年開墾礁溪時，看到這塊被山谷環抱土地，因為缺乏水源，漳泉籍墾荒先民就隨口以「旱坑」稱之，後來的人也跟著說「礁坑」，與礁溪現今閩南語發音有點類似，據說是礁溪最早地名的由來。
　日治時期，日本人利用礁溪豐富的溫泉資源，開發利用，礁溪的泡湯與酒番文化，實來自日本人的遺流。光復後，礁溪持續靠著溫泉藉以招來遊客，民國70年代至80年代，溫泉及酒番文化的魅力吸引眾多遊客蜂擁而至，駐台美軍及日本商務人員更是慕名前來，使得礁溪溫泉有了「小北投」之稱，人們就此帶著有色眼光看礁溪。
　近年來，礁溪在宜蘭縣政府的大力改造下，已完全脫胎換骨，轉型而成為休閒泡湯、養生、活力的健康形象搭配溫泉美食的催化，礁溪溫泉旅館櫛比鱗次，足可應證。