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 當年先民養家活口的交通路線，如嶺古道、草嶺古道、跑馬古道，現在都成為登山健行的熱門步道，一樣道路，兩般心情，回顧宜蘭的歷史，都是在想方設法克服自然地形的障礙，使宜蘭不再「形勢封閉」，與台灣各地有著更好的聯結。
到底宜蘭的地勢有多「封閉」呢？
天地玄黃，宇宙洪荒，話說約在500萬年前，菲律賓海板塊往西北碰撞到歐亞大陸板塊，現今的台灣島才從海底浮出水面，最早的碰撞點約在今日的南澳附近，因此從南澳往花蓮一帶，有台灣最古老的岩層。
蘭陽平原在當時可能還是一個高峻的山地或是山地間的一個小凹陷，西邊是雪山山脈，南邊為中央山脈，蘭陽溪自兩山之間流出，隨著沖繩海槽往西南的延伸張裂，凹陷處持續擴大，蘭陽溪不斷從山裡搬運砂石下來，經過數十萬年甚至上百萬年，終於誕生出一個縱深超過1000公尺、面積超過300平方公里的蘭陽平原三角洲。
地處台灣東北部的宜蘭縣，面積約 2,143平方公里。縣境東西最寬63公里，南北最長74公里，略呈三角形。北、西、南三面為雪山山脈和中央山脈，只有東面向太平洋，兩山之間，蘭陽溪穿流而出，沖積成蘭陽平原。自西往東，地形由高而低，層層下降，分別是山地、河谷區、山麓沖積平原區、低濕帶、沼澤區、沙丘帶及海岸帶。
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